07/10/2010
Mercredi 6 octobre, Jacques Rogge, le président du Comité international olympique (CIO), devait se rendre à Tel-Aviv afin de s'entretenir avec les responsables du Comité olympique israélien et avec le président de l'Etat juif, Shimon Pérès. M. Rogge devait discuter des difficultés que rencontrent les athlètes palestiniens à se déplacer dans le pays et à l'étranger. Il devait aussi évoquer le blocage d'équipements sportifs retenus dans des ports israéliens, empêchant ainsi la construction ou la rénovation de stades.
"Nous avons deux tonnes de matériel de sport envoyé en juillet 2009 par Michel Platini [président de l'UEFA] bloqué quelque part en Israël, assure Jibril Rajoub, le président du Comité national olympique palestinien (PNOC). Ce sont seulement des équipements sportifs, pas des armes nucléaires." "J'espère que je vais pouvoir persuader mes interlocuteurs [israéliens], avoue au Monde le président du CIO. Nous n'avons que le pouvoir de persuasion."
Pour le premier ministre de l'Autorité palestinienne, Salam Fayyad, cette "persuasion nous donne de la force et nous donne encore plus de crédibilité dans le processus de paix". Jacques Rogge ajoute : "Je vais recevoir assez vite les présidents des comités israéliens et palestiniens à Lausanne, au siège du CIO, pour faire l'inventaire des problèmes."
OBSTACLES BUREAUCRATIQUES
Du côté israélien, le Comité olympique s'est dit prêt à aider son homologue palestinien à surmonter les obstacles bureaucratiques, mais s'étonne que les Palestiniens ne les aient jamais contactés. "Nous sommes aussi intervenus pour que des sportifs israéliens puissent participer à des compétitions dans le monde arabe, ça va dans les deux sens", note M. Rogge.
Malgré ce rappel, depuis quelques semaines, des responsables du monde du sport apportent leur soutien aux athlètes palestiniens. Ainsi, le 22 septembre, après avoir rencontré M. Rajoub à Zurich, le président de la FIFA, Sepp Blatter – qui a financé pour plus d'un million de dollars (720 000 euros) deux stades à Ramallah – a demandé "à la Fédération israélienne de football et au gouvernement israélien de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour que les efforts de la Palestine en faveur du football puissent aboutir".
Quelques jours plus tard, la presse arabe s'est fait l'écho d'une rencontre entre Michel Platini et Jibril Rajoub au cours de laquelle le président de l'UEFA aurait menacé de sanctionner Israël en l'excluant de la fédération européenne. L'UEFA a déclaré au Monde "qu'elle ne peut ni confirmer ni infirmer l'information, car c'était un rendez-vous privé".
Mustapha Kessous
